Министерство обороны Великобритании сообщило об отсрочке начала серийного производства нового основного боевого танка Challenger 3. Выпуск машин начнется только после завершения демонстрационной фазы испытаний, которая должна подтвердить заявленные технические характеристики техники.
Издание UK Defence Journal также сообщает, что в письменных ответах депутату-консерватору Бену Обезе-Джекте министр обороны Великобритании Люк Поллард заявил, что программа «в настоящее время проходит демонстрационные испытания для подтверждения характеристик танков», а серийное производство будет запущено после успешного завершения этой фазы.
Ранее планировалось, что Challenger 3 достигнет уровня оперативной готовности к 2027 году.
Как пояснили в министерстве, демонстрационная фаза включает ограниченное количество машин, которые используются для проверки конструкции, интеграции компонентов и общих показателей в соответствии с утвержденными требованиями. По состоянию на конец 2025 года только восемь корпусов танков Challenger 2 были переданы компании Rheinmetall BAE Systems Land для проектирования, строительства прототипов и проведения испытаний, тогда как серийное переоборудование танков еще не началось.
Challenger 3 разрабатывается в качестве замены устаревающего парка танков Challenger 2, состоящих на вооружении британской армии. Модернизация включает значительные обновления: установку новой башни со 120-миллиметровой гладкоствольной пушкой стандарта НАТО производства Rheinmetall, усиление корпуса, применение модульной брони и интеграцию системы активной защиты.
