Пентагон оказался перед угрозой работы в течение года без утвержденного полного бюджета Конгресса, что может привести к масштабному сокращению расходов и задержке реализации военных программ.
Сенат принял временную резолюцию на шесть месяцев после того, как Конгресс не смог согласовать бюджетное соглашение. Законопроект предусматривает дополнительные 6 миллиардов долларов для военных, однако общие расходы остаются на уровне прошлого финансового года, то есть около 825 миллиардов долларов.
Из-за отсутствия нового оборонного законопроекта, подобного тем, что принимались в предыдущие годы для поддержки Украины, военные расходы фактически сокращаются на 10,6%, согласно оценкам Центра стратегических и бюджетных исследований.
Бюджет Пентагона оказался под давлением с двух сторон. С одной стороны, министр обороны Ллойд Остин планирует сократить от 5% до 8% гражданского персонала и перераспределить около 50 миллиардов долларов на приоритетные нужды. Кроме того, свою роль играет Илон Маск, который настаивает на сокращении государственных расходов, что может повлиять на оборонный бюджет.
С другой стороны, некоторые политики, в частности сенатор Роджер Уикер, призывают к значительному увеличению финансирования армии и предлагают добавить 150 миллиардов долларов, начиная с 2026 года.
Несмотря на временную резолюцию, которая предусматривает некоторую гибкость в финансировании оборонных программ, военные выражают обеспокоенность долгосрочными последствиями. Генерал Майкл Гетлайн подчеркнул, что нестабильность бюджета затрудняет реагирование на растущие угрозы. Вице-руководитель военно-морских операций адмирал Джеймс Килби предупредил, что отсутствие полного бюджета приведет к дальнейшим задержкам в техническом обслуживании кораблей, график которых уже нарушен.
Аналитики пока не могут точно оценить последствия текущего бюджетного кризиса. Марк Монтгомери из Фонда защиты демократий отмечает, что резкое сокращение финансирования может нанести значительный ущерб, но увеличение бюджета в будущем могло бы смягчить его последствия.
Основная проблема заключается не только в сокращении расходов, но и в жестких правилах, ограничивающих возможность Пентагона оперативно перераспределять средства. Генерал-майор Стивен Перди предупредил, что ограничения на финансирование ключевых программ могут привести к серьезным сбоям в их реализации, что он назвал потенциальной «катастрофой».
