Компания Lockheed Martin планирует существенно модернизировать истребитель F-35, интегрируя в него разработки, изначально созданные для самолёта шестого поколения. Об этом заявил генеральный директор компании Джеймс Тайклет на конференции Bernstein в Нью-Йорке.
По его словам, в течение двух-трёх лет F-35 получит «значительное расширение возможностей» за счёт переноса технологий из программы NGAD (Next-Generation Air Dominance). Эта программа, в которой Lockheed уступила Boeing с их проектом F-47, стала основой для новых улучшений. Среди ключевых нововведений — обновление стелс-покрытия, изменение аэродинамических элементов корпуса, внедрение современного оружия, усовершенствованных систем радиоэлектронной борьбы, искусственного интеллекта и опций беспилотного управления.
По словам Тайклета, модернизированный F-35 сможет обеспечить до 80% функционала NGAD, при этом стоимость эксплуатации будет примерно вдвое ниже. Работы по интеграции новых технологий ведутся постепенно, чтобы не нарушать текущий производственный процесс.
Одним из важнейших этапов обновления стало внедрение пакета TR3 (Technology Refresh 3), который уже начали устанавливать на самолёты в Техасе. Этот пакет включает новый процессор, улучшенную память, современные дисплеи и систему распределённой апертуры — шесть сенсоров, обеспечивающих повышенное зондирование пространства. TR3 создаёт основу для следующего этапа модернизации — блока обновлений Block 4. Несмотря на задержки в интеграции нового оборудования, в Lockheed Martin уверяют, что к концу 2025 года все новые F-35 будут полностью готовы к боевому применению.
Генеральный директор компании подчеркнул, что ключ к будущему воздушному превосходству лежит не только в технических характеристиках самолёта, но и в его способности эффективно работать в единой сети с беспилотниками, другими самолётами и боевыми комплексами.
