Компания General Atomics заключила контракт с Исследовательской лабораторией ВВС США (AFRL) на разработку нового беспилотного летательного аппарата под названием GHOST. Сумма контракта превышает 99 миллионов долларов. Об этом сообщает Defense Express со ссылкой на The War Zone (TWZ).
Ключевой особенностью нового дрона станет гибридно-электрическая силовая установка. Она обеспечит не только высокую топливную эффективность, но и практически бесшумную работу. Благодаря этому GHOST сможет находиться в воздухе до 60 часов, оставаясь малозаметным как в акустическом, так и в инфракрасном спектрах.
Разработка ведётся на фоне растущей уязвимости существующих моделей, в частности MQ-9 Reaper, в условиях современных боевых действий. GHOST позиционируется как потенциальная замена этим аппаратам — новая малозаметная платформа, способная действовать в высокорискованных зонах.
Гибридно-электрические силовые установки позволяют сочетать преимущества традиционных и электрических двигателей: это повышает экономичность и снижает заметность дрона, особенно в тепловом и звуковом диапазоне. Такая технология, вкупе с общей стелс-архитектурой, делает GHOST особенно перспективным для разведывательных и ударных миссий.
Точные технические характеристики проекта остаются засекреченными. Однако известно, что концепция GHOST перекликается с другими инициативами General Atomics, такими как MQ-Next и Gambit — платформами нового поколения, ориентированными на долговременную автономную работу и низкую радиолокационную заметность.
Работы по контракту выполняются в Калифорнии. Завершение проекта планируется к августу 2028 года.
