Министерство обороны США подписало контракт с компанией Lockheed Martin Space стоимостью более 2 млрд долларов на производство и поддержку ракет Trident II D5, а также разработку новых ядерных боеголовок W93 и Mk7.
Кроме США, в проекте также примет участие Великобритания. Контракт должен завершиться до 30 сентября 2029 года.
По данным UK Defence Journal, этот контракт также вносит важный вклад в программу разработки новых боеголовок Великобритании, которые заменят устаревшую Mk4/A.
Эта технология является ключевой частью ядерной программы сдерживания Великобритании. Она тесно связана с разработкой новой боеголовки Astraea, известной как A21/Mk7. Новая боеголовка должна заменить Mk4/A, находящуюся на вооружении с 1994 года и имеющую американские корни (основана на конструкции W76).
Боеголовки Mk4/A используются на британских подлодках класса Vanguard с ракетами Trident II D5, являющимися единственными ядерными силами, которые сейчас развернуты в Великобритании.
Министерство обороны Великобритании заявило, что замена боеголовок обеспечит современность, безопасность и эффективность их ядерного арсенала.
Стоит отметить, что в апреле 2024 США объявили, что впервые за 40 лет начнут производить новые ядерные боеголовки. Их разработка ведется в Лос-Аламосской национальной лаборатории. Чтобы ускорить процесс и сократить затраты, новые боеголовки будут основываться на проверенных технологиях из предыдущих моделей.
